Depuis le début de l’année [2008] se dével­oppent des luttes pour les reva­lo­ri­sa­tions de salaire, notam­ment en Belgique, en France en Allemagne, en Italie, en Espagne. Pendant deux déc­ennies, ces lutt­tes ouvrières sont restées cir­cons­cri­tes à la déf­ense d’acquis sociaux ou à la pro­tes­ta­tion contre les conséqu­ences des restruc­tu­ra­tions (notam­ment les délo­ca­li­sations). Enfin, le prolé­tariat européen est contraint à passer à des luttes offen­si­ves, sim­ple­ment pour pou­voir recons­ti­tuer sa force de tra­vail.

Dans un contexte de crise finan­cière et de crois­sance molle, ces luttes ne peu­vent conduire à une vic­toire éco­no­mique de la classe ouvrière avec une rép­ar­tition plus « équi­table » des riches­ses. Les par­te­nai­res sociaux n’en sont plus à gérer de concert la pér­iode for­diste d’un capi­tal en expan­sion, mais doi­vent faire face à une pla­ni­fi­ca­tion du coût du tra­vail à l’éch­elle mon­diale dans un capi­ta­lisme en crise per­ma­nente. Ce qui importe dans les luttes actuel­les, pour repren­dre Marx, c’est plus l’union des ouvriers entre eux que le rés­ultat éco­no­mique de ces luttes dont ont sait qu’il sera repris dès que le sala­riat aura baissé sa garde.

C’est dans sa lutte contre le rap­port sala­rial, contre le sala­riat lui-même, que le prolé­tariat par­vien­dra à son éman­ci­pation, qu’il pas­sera de l’état de classe en soi (classe pour le capi­tal) en classe pour soi (1). C’est ce pro­ces­sus en for­ma­tion qu’il nous faut essayer de mettre en lumière, même si en Europe il se trouve très différent du caractère des luttes de cer­tains pays dits « émergents » (voir LA CEINTURE EXPLOSIVE ).

D’une part, de ce côté de l’Union europé­enne (UE) des 27 pays, une masse de sala­riés préc­aires, chômeurs, retraités, sont plongés dans l’insé­curité sociale ; envi­ron 75 mil­lions de prolét­aires n’ont d’autre issue que de s’affron­ter à l’ordre capi­ta­liste.

D’autre part, les gou­ver­ne­ments et les ban­ques, qui en deman­dent tou­jours plus, jugent intolé­rable que le sala­riat refuse de se faire plumer. « La Banque cen­trale europénne (BCE) ne tolé­rera pas de spi­rale infla­tion/salai­res dans les quinze pays de la zone euro », a mar­telé le 21 février le pré­sident de cette ins­ti­tu­tion, Jean-Claude Trichet, menaçant de rele­ver les taux direc­teurs (2) s’il le faut. Le patro­nat lui aussi craint les haus­ses de salai­res, qui pour­raient relan­cer l’infla­tion. Un membre de l’orga­ni­sa­tion patro­nale paneu­ropé­enne Business Europe, Marc Stocker, déc­larait ainsi à l’AFP en février : « Des haus­ses de salai­res net­te­ment supéri­eures à 3 % en moyenne en zone euro pour­raient être une source d’inquié­tude. »

Nous avons là deux camps qui vont devoir s’affron­ter, car la pér­iode des contre-pou­voirs est ter­minée, et celle du « dia­lo­gue social » est une illu­sion qui n’ira pas bien loin. Après plus de vingt-cinq ans de liqui­da­tion des acquis sociaux, il devient évident que le capi­ta­lisme n’a plus rien à offrir que la pré­carité et la misère.

La baisse du pou­voir d’achat comme décl­encheur des grèves

Pour la BCE qui com­mence à s’inquiéter, il fau­drait que le prolé­tariat accepte de payer l’infla­tion tout en tra­vaillant plus (ce qu’il fait déjà). Cette ques­tion du pou­voir d’achat est de nou­veau au centre des reven­di­ca­tions du monde du tra­vail en Europe.

En Allemagne, les che­mi­nots (agents de conduite) sont fina­le­ment entrés en grève (voir enca­dré p. 21). Dans la Ruhr, à Bochum, la fer­me­ture d’une usine de télép­hones mobi­les par le groupe fin­lan­dais Nokia a décl­enché des mani­fes­ta­tions de plus de 30 000 per­son­nes. Depuis le début février, la mobi­li­sa­tion du monde du tra­vail prend le dessus : le 1^er, Berlin est para­lysé par sa pre­mière grève des trans­ports depuis dix ans. Les syn­di­cats ver.di et IG Metall réc­lament des haus­ses de salai­res de 8 %, et le gou­ver­ne­ment alle­mand promet d’établir un salaire mini­mum. Les sidér­urg­istes entrent en action, ainsi que les sec­teurs de l’énergie et du com­merce de détail (notam­ment en Bavière) ; dans le sec­teur sidér­ur­gique, le patro­nat vient de céder sur les reva­lo­ri­sa­tions de salaire en attri­buant 5,2 %, ceci malgré les consi­gnes de la BCE de cadrer les salai­res en deçà de 3 %.

En Espagne, le pou­voir d’achat a été un sujet phare de la cam­pa­gne de José Luis Zapatero pour les élections lég­is­la­tives du 9 mars, qui a promis en cas de réél­ection (il devait être reconduit au poste de pre­mier minis­tre, mais sans majo­rité abso­lue, le 11 avril) une hausse du salaire mini­mum à 800 euros d’ici quatre ans, contre 600 actuel­le­ment.

En Irlande, la forte infla­tion fait res­sur­gir les crain­tes de mou­ve­ments sociaux.

De même en Italie où, en 2007, le prix du pain a aug­menté de 12,3 %, celui des pâtes, ali­men­ta­tion de base dans la pén­in­sule, de 8,4 %, et ceux de l’ensem­ble des pro­duit ali­men­tai­res de 4 %. L’infla­tion offi­cielle, pour l’année 2006 était de 2,6 %. Et l’aug­men­ta­tion des prix conti­nue. Début 2008, le pou­voir d’achat a été au centre des reven­di­ca­tions. Le gou­ver­ne­ment s’est arrangé pour gagner du temps et vendre de l’espoir pour demain. Le minis­tre du tra­vail a même inventé un nou­veau terme pour désigner cette manœuvre : la « calen­dri­sa­tion ». Le gou­ver­ne­ment social-démoc­rate va tout faire pour régler la ques­tion du pou­voir d’achat : vendre le sec­teur public en le pri­va­ti­sant pour « aug­men­ter les salai­res ». L’infla­tion a de nou­veau ramené la vieille reven­di­ca­tion de l’indexa­tion des salai­res sur les prix, « l’éch­elle mobile des salai­res ». C’est une reven­di­ca­tion illu­soire, déjà mise en place autre­fois pour endi­guer les grèves, mais qui ne marche plus, par exem­ple en Belgique.

En Belgique, précisément, la digue de l’indexa­tion des salai­res sur les prix vient de tomber, sous les coups d’une série de grèves spon­tanées. La Fédération des entre­pri­ses de Belgique et le Voka (Vlaams net­werk van onder­ne­min­gen, le patro­nat fla­mand) par­lent en chœur de « l’hystérie sala­riale et [de] la folie qui s’empare des tra­vailleurs grév­istes ». Comme le gou­ver­ne­ment en France, le patron des patrons fla­mand Urbain Vandeurzen (pré­sident du Voka) a déclaré : « Pour aug­men­ter le pou­voir d’achat, il n’y a qu’une solu­tion : c’est de tous tra­vailler plus, plus dur et plus long­temps. »

En France,en Hongrie, au Royaume-Uni

En France, le gou­ver­ne­ment a cher­ché à pren­dre les devants sur la ques­tion du pou­voir d’achat par toute une série de mesu­res cosmé­tiques. Ces mesu­res très ponc­tuel­les et très limitées ne pou­vaient mas­quer ni les nou­vel­les atta­ques sur la santé, avec l’ins­tau­ra­tion de fran­chi­ses, ni l’aug­men­ta­tion des pro­duits ali­men­tai­res (4,8 % de février 2007 à février 2008, selon l’Insee [3]), de l’énergie (11,4 %). Et d’autres haus­ses s’annon­cent pour 2008.

En Hongrie, la réf­orme du système de santé et de sécurité sociale est accom­pa­gnée d’un pro­gramme de rigueur budgét­aire lancé en 2006, pour jugu­ler le déficit public hon­grois, le plus impor­tant de l’UE. La mise en œuvre de ce pro­gramme a déjà été à l’ori­gine d’une grève de 32 000 sala­riés. Les che­mi­nots ont été les der­niers à repren­dre le tra­vail. C’est la manière dont ce mou­ve­ment s’est déroulé qui est intér­ess­ante, plus que son rés­ultat : en effet, bien que resté limité dans le temps, il est passé lui aussi par-dessus la rég­lem­en­tation du droit de grève. La MAV (com­pa­gnie des che­mins de fer hon­grois), a déposé une plainte en jus­tice, jugeant la grève illé­gale. Les agri­culteurs étaient de la partie, blo­quant cer­tains grands axes rou­tiers. D’autres grèves ont rejoint ces mou­ve­ments : les tra­vailleurs de l’aéroport de Budapest ont arrêté le tra­vail pen­dant deux heures.

Au Royaume-Uni, les pos­tiers sont tou­jours sur le front de classe, malgré une rég­lem­en­tation dra­co­nienne du droit de grève depuis les lois Thatcher des années 1980. Les pos­tiers se sont trouvés engagés dans huit grèves syn­di­ca­les natio­na­les mais limitées. Après la der­nière, qui fut conclue par un accord natio­nal entre Royal Mail et le syn­di­cat CWU, comme à l’habi­tude, l’acti­visme anti-grève du mana­ge­ment a repris du ser­vice pour impo­ser la « moder­ni­sa­tion » prévue dans cet accord. Mais ces ten­ta­ti­ves n’ont pas résisté à la dét­er­mi­nation des pos­tiers. Par exem­ple, la direc­tion vou­lait rete­nir quatre jours de grève sur la paye heb­do­ma­daire des grév­istes. A Liverpool et à l’est de Londres, la rép­lique a été imméd­iate, grève spon­tanée et donc illé­gale.

Pour conclure. Les luttes pour les reva­lo­ri­sa­tions de salaire res­te­ront bien insuf­fi­san­tes dans le contexte actuel. La bour­geoi­sie capi­ta­liste ne fera que nous bala­der d’une grève à une autre, inlas­sa­ble­ment, tout en rognant petit à petit les salai­res, et ce d’autant qu’il y a hausse du prix des matières pre­mières. Non seu­le­ment elle va conti­nuer à paupé­riser le prolé­tariat d’Europe, mais elle va essayer de le plon­ger dans l’insé­curité per­ma­nente, avec la flexi­cu­rité, en légiférant au niveau européen sur ce thème. Comme ces mesu­res pro­dui­ront des rév­oltes plus amples et plus radi­ca­les, elle a déjà com­mencé à déployer son exé­cutif plus systé­ma­tiq­uement contre les grév­istes, sous une forme « nou­velle » qui consiste à mas­si­fier la répr­ession par un nombre impor­tant de forces de l’ordre, égal ou supérieur aux grév­istes et émeutiers.

G. B.

Notes

(1) Quand Marx dit « le prolé­tariat est révo­luti­onn­aire ou il n’est rien », cela revient à dire, que le prolé­tariat indi­vi­dua­lisé, émietté, face au capi­tal n’est rien d’autre qu’une classe en soi. La classe pour soi est le pro­duit du dép­as­sement du simple anta­go­nisme de classe par sa lutte et sa soli­da­rité.

(2) Chaque banque cen­trale fixe les taux d’intérêt de son marché finan­cier. En l’occur­rence la Banque cen­trale europé­enne (BCE) fixe les taux pour le marché européen et ils valent pour tous les pays mem­bres de la Communauté europé­enne. Ces taux, qui sont ceux aux­quels la BCE peut finan­cer les ban­ques, sont aussi pra­ti­que­ment ceux qui ser­vent de référ­ence pour toutes les opé­rations ban­cai­res. Les varia­tions éventu­elles de ces taux, en res­trei­gnant ou élarg­issant les pos­si­bi­lités de crédit, sont sup­posées per­met­tre de lutter contre l’infla­tion et de main­te­nir une cer­taine sta­bi­lité éco­no­mique et sociale.

(3) Indices des prix à la consom­ma­tion : www.insee.fr/fr/indi­ca­teur/indic_co...